마인츠 05(1. FSV Mainz 05)는 독일 분데스리가에서 가장 ‘인간적인 축구’를 보여주는 팀 중 하나다. 화려한 스타군단은 아니지만, 팀워크와 근성, 그리고 지역 팬들의 뜨거운 사랑을 기반으로 성장해왔다. 2000년대 초, 위르겐 클롭 감독의 등장 이후 마인츠는 독일 축구의 상징적인 스토리를 써 내려가기 시작했다. 작은 도시의 구단이지만, 그 안에서 태어난 몇몇 선수들은 팀의 정체성을 상징하는 ‘레전드’로 남았다. 오늘은 마인츠의 역사 속에서 특별한 의미를 남긴 세 명의 전설적인 선수 — 안드레아스 이브앙크, 노벡노브스키, 네코 — 를 중심으로, 구단의 정신과 열정을 되새겨본다.
안드레아스 이브앙크 – 클롭 시절 마인츠의 ‘골 결정력의 상징’
2000년대 초반, 마인츠가 2부 리그에서 분데스리가로 승격하던 시기, 팀의 공격을 이끌던 핵심 인물이 바로 안드레아스 이브앙크(Andreas Ivanschitz)였다. 오스트리아 출신의 공격형 미드필더였던 그는 탁월한 킥력과 세밀한 패스로 팀의 중심 역할을 맡았다. 이브앙크는 단순한 기술형 플레이어가 아니라, 마인츠의 정신을 대표하는 리더였다. 그는 클롭 감독 체제 아래에서 빠른 전환 공격과 강한 압박 전술의 중심축이 되었으며, 2004~2006 시즌 동안 팀의 공격 포인트 대부분에 관여했다. 그의 프리킥 능력은 리그에서도 손꼽혔고, ‘라인강의 마법사’라는 별명을 얻었다. 이브앙크는 승격의 순간을 이끈 주인공으로, 팬들에게 “클럽 역사상 가장 영리한 미드필더”로 기억된다. 그의 리더십과 헌신은 이후 마인츠가 분데스리가에서 안정적인 위치를 잡는 데 큰 기여를 했다.
노벡 노브스키 – 팀의 심장, 마인츠의 진정한 캡틴
마인츠의 팬들이 가장 먼저 떠올리는 이름 중 하나는 노벡 노브스키(Niko Bungert)다. 그는 2008년부터 2019년까지 무려 10년 이상을 마인츠에서 보내며 팀의 정신적 지주로 자리 잡았다. 중앙 수비수로 활약한 그는 화려한 기술보다는 투지와 헌신으로 팀을 지켰다. ‘라인강의 철벽’이라 불리며, 수많은 경기에서 몸을 던져 위기 상황을 막아냈다. 그의 헌신적인 수비는 팬들에게 깊은 인상을 남겼고, 마인츠가 분데스리가에서 꾸준히 잔류할 수 있었던 큰 이유 중 하나였다. 특히 노브스키는 경기 외적으로도 팀의 상징적인 리더였다. 클롭 이후, 투헬, 슈미트 등 여러 감독 체제에서 변함없이 주장으로서 팀을 안정시켰다. 그는 마인츠가 ‘작지만 강한 팀’이라는 이미지를 확립하는 데 결정적인 역할을 했다. 은퇴 후에도 구단 홍보대사로 활동하며, 팬들과 팀을 이어주는 다리 역할을 하고 있다.
네코 – 현대 마인츠를 상징하는 헌신형 공격수
최근 마인츠의 부흥기를 이야기할 때 빠질 수 없는 인물이 바로 네코(Nicolai Müller)다. 그는 2011년 마인츠 유니폼을 입은 후 팀의 에이스로 활약하며, 공격의 전면을 책임졌다. 네코는 빠른 스피드와 공간 침투 능력이 탁월했으며, 클롭과 투헬 감독 체제 하에서 전술의 유연성을 더해주는 역할을 했다. 그는 2013~2014 시즌 팀의 분데스리가 순위 상승에 결정적인 기여를 했으며, 팬들은 그를 “마인츠의 날개”라 부른다. 단순히 득점력뿐만 아니라, 그는 항상 팀을 위해 헌신하는 자세로 주목받았다. 특히 투헬 감독과의 신뢰 관계는 마인츠 전성기의 상징적인 장면으로 회자된다. 이후 함부르크로 이적했지만, 팬들은 여전히 그를 ‘마인츠 정신의 계승자’로 기억한다. 그는 작은 구단이 보여줄 수 있는 근성과 팀워크의 상징이었다.
[결론]
마인츠의 역사는 화려하지 않지만, 그 속에는 진정한 축구 정신이 살아 숨 쉰다. 이브앙크의 창의적인 플레이, 노브스키의 헌신적인 리더십, 네코의 열정과 속도감은 마인츠라는 클럽이 단순한 팀이 아니라 ‘축구의 공동체’임을 증명했다. 이 세 명의 레전드는 각기 다른 시대를 대표하지만, 모두 한 가지 공통점을 지닌다 — 팀을 위해 자신을 희생하며, 팬들과 함께 성장했다는 점이다. 마인츠는 여전히 분데스리가에서 화려한 스타보다 ‘팀의 가치’를 더 중요하게 생각하는 구단으로 남아 있다. 그리고 그 중심에는 오늘 소개한 세 명의 레전드가 전한 정신이 굳게 자리하고 있다.